내이(The Inner Ear)

내이(The Inner Ear)는

평형감각 기관인 세반고리관(Semicircular Canals or Vestibular Organs)과

청각기관인 달팽이관(와우, Cochlea)이 같은 유체를

공유하며 접하여 구성된다.

난원창을 통해 전달된 기계적 진동 에너지는 달팽이관 수로 내

유체를 매개체로 하여 달팽이관 끝(첨부)까지 전달된다.

달팽이 수로관을 따라 수천 개의 내외유모세포(Hair Cells)가 정렬되어 있고

각각의 유모세포에는 부동섬모(Stereocilia)가

특이한 모양("ㅡ", "W")으로 배열되어 유체의 진동을 감지하여

청신경(Auditory Nerve Fibers)을 격발(Triggering)하는

변환기 (Transduction) 기능을 수행한다.

각각의 유모세포에는 수십 개의 청신경들이 청각 신호 정보를

뇌에 전달하게 된다.

달팽이수로관의 길이 축으로 정렬된 내외유모세포들은

달팽이관 기저막(Basilar Membrane)과 더불어

고유한 주파수 감지 특성을 보여주며

각기 다른 음향 주파수에 다르게 반응을 하게 되는데,

달팽이관 기저부(Base)에는 고주파가 첨부(Apex)에는

저주파의 음압에 반응하는 특성을 가진다.