이명이란 외부로부터의 소리 자극이 없는데도
소리 감각을 느끼는 것을 말합니다.
이명 환자는 일반적으로 자신의 귀 또는 머리 안에서 벌레 우는 소리,
바람 소리, 폭포 소리, 맥박 소리, 기계 돌아가는 소리 등이 들린다고
호소를 하게 됩니다.
방음실에서 90%의 사람들이 20dB 이하의 이명을 느끼지만
이러한 것을 이명이라 하지 않고 자신을 괴롭히는 정도의 잡음 일때
이명이라 합니다.
미국이나 영국의 통계로 성인의 32∼40%가 이명을 호소하고 있고
이들 중 약 20%가 이명으로 고생하고 있다고 합니다.