이명의 원인은 귀속에 있는 때인 이구(耳垢), 외이도 이물,
중이염, 이관폐색, 이경화증, Meniere병 등이 있고
이 밖에도 동맥경화증, 심장 및 신장질환, 위축신, 당뇨병,
신경증, 부인의 갱년기 장애 등으로 인하여 이명이 발생 할 수 있다.
이 외에도 외이도(귓구멍)에 귀지나 이물, 진주종성 중이염,
소음성 난청, 감각 신경성 난청, 청신경종양 및 여러 내이질환 등의
귀 질환과 뇌종양 및 갑상선 질환, 고혈압 등 다양하다.
치료로는 중이질환 등은 쉽게 고칠 수 있으며,
일측의 진행성 청력감소가 동반되는 경우에는
청신경 종양이 의심되므로 정밀검사 및 필요시 수술이 필요하다.
그리고 갑상선질환, 당뇨병, 고혈압 등 전신 질환이 있을 때는
이에 대한 검사 및 치료가 필요하다.
대부분의 이명은 상기 경우가 아닌 내이질환에 의한 경우가 많으며
이러한 경우에는 내이의 혈액순환을 증가시키는 약제를
장기간 투여하며 이명이 심하여 수면 및 일상생활에
지장이 많은 경우에는 이명가리개 (보청기 일종)가 도움이 된다.