난청이 있는 환자에서 가장 어려운 점은 음식점, 혹은 시장 등
주변소음이 큰 환경에서의 청취능력의 감소이다.
주변소음은 주로 저음으로 저음이 고음을 차폐하는“spread of masking" 때문에,
어음 판별력을 좌우하는 고음의 청취능력 감소가 일어나
소음이 있는 상황에서 어음의 판별력은 감소하게 된다.
대화에 집중할 수 있는 능력을 얻기 위해 적절한 연습이 필요하며,
특히 양측 귀가 모두 나쁜 경우에 보청기를 한쪽만 착용한 환자일 때
소음 속에서의 대화능력은 더 떨어지게 된다.
그러므로 양측귀의 청력장애가 있는 경우 양측 귀에 보청기를 함으로써
다음과 같은 기능을 향상시킬 수 있다.
즉 양측 귀에 보청기를 착용하는 경우 신호 대 잡음 비(signal/noise ratio)가 증가되고
이에 따라 소음 속에서 대화하는 경우 어음 명료도가 증가하며,
소리에 대한 방향감각이 증가한다.
또한 양측 보청기는 소리의 상승작용으로 보다 작은 이득수준에서
소리를 들음으로써 소리변형 및 되울림의 감소 등의 이점이 있다.